פורטל גיל המעבר - דרך הרוח

גל המעבר הוא התקופה בחיי האישה שבה נפסק המחזור החודשי ובכך מסתיימת תקופת הפוריות. זהו תהליך טבעי ובלתי נמנע שאותו כל אישה תעבור והוא עשוי לכלול תסמינים שונים המשתנים בתמהילם ועצמתם; מתוך רשימת התסמינים הארוכה, כל אישה עלולה לסבול מסימפטומים שונים ובתכיפויות שונות.

בעבר נהגו לכנות את גיל המעבר בכינוי גיל הבלות, אך כיום לא מקובל להשתמש במושג זה. זהו מושג ארכאי ובעיני נשים רבות הוא גם נחשב פוגעני. המונח המקובל הוא גיל המעבר או מנופאוזה בלעז.

אצל רוב הנשים גיל המעבר מתחיל בסביבות שנות הארבעים המאוחרות, אך ישנם גם גורמים כמו מחלות שונות, ואי שמירה על אורח חיים בריא אשר יכולים להאיץ ולהקדים את התהליך, כמו למשל במקרה של עישון. גם פרוצדורות מסוימות עשויות לגרום למנופאוזה מוקדמת. הסרת שחלות לדוגמה תביא למנופאוזה מיידית בכל גיל.

התהליך מתחיל בירידה הדרגתית ברמות ההורמונים הנשיים אסטרוגן ופרוגסטרון. הורמונים אלו מווסתים את הפעילות התקינה של מערכת הרבייה ומשפיעים על מחזורי הווסת והפוריות, אך לא רק. לאסטרוגן ישנה חשיבות רבה בגוף והוא משפיע גם על העצמות, איזון הכולסטרול בדם, ועוד תהליכים רבים בגוף.

הירידה בייצור ההורמונים בגוף היא ירידה הדרגתית ולא יציבה, כלומר יתכנו עליות וירידות.  היא עשויה להימשך מספר חודשים, או מספר שנים.  עולם הרפואה מחלק את התהליך לשלושה חלקים:

1. שלב הפרה מנופאוזה - זהו שלב שבו מתחילה ירידה הדרגתית בייצור האסטרוגן והפרוגסטרון. בשלב זה עדיין אין הפסקה של הביוץ והווסת עדיין נמשכת, אך בצורה לא סדירה. תדירותה עלולה לעלות או לרדת; היא עשויה להתקצר, או להיות כבדה וקשה מהרגיל במקרים בהם חולפים פרקי זמן גדולים מווסת לווסת. בשלב זה כבר יכולים להופיע גלי חום, כמו גם תסמינים נוספים של גיל המעבר.
2. שלב המנופאוזה - זהו השלב שבו הביוץ והווסת נפסקו . לאחר שהאישה לא קיבלה ווסת במשך 12 חודשים רצופים מקובל לקבוע כי זהו שלב המנופאוזה. התסמינים נמשכים גם בשלב זה.
3. שלב הפוסט מנופאוזה - לאחר שנה ללא ווסת ניתן לקבוע כי הסתיים שלב המנופאוזה. שלב זה נקרא הפוסט מנופאוזה. אצל חלק מהנשים נעלמים גם התסמינים, אצל אחרות הם עשויים להתעצם ואף להימשך מספר שנים.